En los continentes quedan escasos rincones por explorar y seguramente pocas maravillas naturales por descubrir. En el mundo submarino, en cambio, la historia es otra. Sabemos más sobre la superficie de Marte que sobre la superficie del lecho oceánico, que abarca un 75 por ciento del planeta. Un sinfín de sorpresas nos aguardan allí. Se nos dio una en anticipo en diciembre de 2000. La expedición que estaba cartografiando el macizo Atlantis, una montaña submarina a mitad de camino entre las islas (...)
¿Son las teorías científicas una descripción aproximadamente fiel de la realidad material? ¿Existe la verdad objetiva? ¿Qué se quiere decir cuando se afirma que la verdad es absoluta y relativa? ¿Es cierto que no existen verdades absolutas? La respuesta que demos a estas preguntas definen los límites entre dos concepciones filosóficas irreconciliables: el idealismo y el materialismo. El materialismo reconoce el carácter objetivo de la verdad, es decir, independiente del hombre y aprehendida a través (...)
Tres físicos han medido recientemente con una precisión 10.000 veces mayor que la medida precedente un pequeño efecto sobre la longitud de onda de la luz predicho por Einstein. El primer firmante del artículo es Holger Müller, un joven físico de la Universidad de Berkeley; el segundo firmante es Achim Peters, que trabaja en la Universidad Humboldt de Berlín, y el tercero es nada menos que Steven Chu, también de Berkeley, pero que ahora es ministro de Energía del Gobierno de Obama en Estados Unidos. (...)
Hace menos de un siglo, un individuo era declarado muerto una vez se comprobaba que había dejado de respirar y carecía por completo de pulso. No era infrecuente ver cómo muchos difuntos resucitaban, algunas veces en su ataúd, después de yacer durante largas horas sin signos vitales perceptibles, en un estado cataléptico que se asimilaba a la muerte. Casos como estos, y otros incidentes de personas revividas después de haber permanecido sumergidas durante horas en aguas gélidas, obligaron a (...)
Desentrañar el misterio de la vida ha sido la mayor ilusión del hombre de ciencia. Sabemos que esta extravagancia de la materia existe en la Tierra desde hace más de 3 500 millones de años, y que en sus distintas formas, desde las más elementales hasta las más complejas, la vida es una sola. Varios millones de especies que pueblan el planeta descienden sin excepción de organismos unicelulares que habitaron los profundos respiraderos hidrotermales de los desolados mares primigenios, al amparo de (...)
HAY VARIAS FORMAS, CON DIFErentes probabilidades de lograrlo y con amplios rangos de inversión. Una manera muy conocida, pero poco probable, es ganarse el Baloto; la probabilidad de lograrlo es de 1 entre 8’145.060, la inversión es baja, y si bien las posibilidades no crecen si el premio acumulado lo hace, la relación premio/inversión se hace más favorable. Hay otros métodos de superior probabilidad, con una mayor inversión. Un ejemplo: aportar a una campaña presidencial. Los contratistas que lo (...)
DIEGO GAMBETTA, PROFESOR DE LA Universidad de Oxford y muy reconocido por sus estudios sobre mafia, cuenta que en una ocasión lo invitaron a dictar un seminario de 15 horas en una universidad de Milán, su ciudad natal. Me ofrecieron una paga de 900 euros, dice Gambetta, pero yo sabía, por mi experiencia anterior en este tipo de seminarios en Italia, que no me iban a pagar los 900 euros prometidos, sino unos 600, y eso debido a deducciones y a otras razones que yo nunca iba a poder entender; (...)
EDOARDO BONCINELLI HA DICTAdo una serie de clases magistrales en la Universidad de Bolonia sobre la teoría de la evolución (orígenes y desarrollos) y me han llamado la atención no tanto las pruebas ya indiscutibles del evolucionismo (aun en sus desarrollos neodarwinianos), sino el hecho de que circulan muchas ideas ingenuas y confusas al respecto, no sólo por parte de sus opositores, sino también por parte de quienes las comparten: por ejemplo, la idea de que para el darwinismo el hombre (...)
La Tierra es el planeta rocoso más grande del sistema solar (los otros errantes rocosos son Mercurio, Venus y Marte). Sus entrañas están organizadas en tres capas concéntricas: la más interior o núcleo, una intermedia llamada manto y la más externa o corteza. La Tierra es un planeta geológicamente activo; esa actividad se manifiesta en forma de erupciones volcánicas, géiseres y terremotos, pero también en otros fenómenos menos evidentes que transcurren en largos periodos de tiempo como el movimiento de (...)
Es bien curioso, pero en las pocas ocasiones en que se me ha pedido que tocara el bongo en público, al presentador nunca se le ha ocurrido mencionar también que me dedico a la física teórica. Pienso que esto probablemente se deba a que respetamos más las artes que las ciencias. Los artistas del Renacimiento decían que la principal preocupación del hombre debía ser por el hombre y, sin embargo, existen en el mundo otras cosas de interés. Incluso a los artistas les interesan las puestas de sol y las (...)
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