Unión Europea registra cifras récord de desempleo

Unión Europea registra cifras récord de desempleo

Se calcula que 23,8 millones de europeos buscan trabajo en vano. La crisis económica y los planes de ajuste con los que los gobiernos europeos, al dictado de Berlín, intentan hacerle frente, están machacando el mercado laboral europeo. El 9,9% de la población activa del bloque no tiene trabajo. En los 17 países de la Eurozona, esa tasa sube hasta el 10,4%, 16,5 millones de personas, cuando al inicio de la crisis era de 11 millones. Nunca, desde la instauración del euro en 1998 hubo tanta gente en Europa con una mano adelante y otra atrás. La crisis del empleo no es homogénea y se están formando dos grupos de países. En el primero se sostienen las tasas de ocupación. Austria tiene una tasa del 4,1%, Holanda del 4,9%, Luxemburgo del 5,2% y Alemania, que sigue creando empleo, del 6,7%. En el otro grupo, con España como farolillo rojo con un desempleo del 22,9%, están Grecia con un 19,2% -hace un año era el 13,2%-, Lituania con un 15,3%, Irlanda con un 14,5%, Portugal con un 13,6% y Eslovaquia con un 13,4%. También aumenta la desocupación en Francia, hasta el 9,9%, y en el Reino Unido hasta el 8,5%. La situación del desempleo juvenil es dramática. Casi una cuarta parte de los europeos menores de 25 no tiene empleo. Y en algunos países estos porcentajes parecen tercermundistas. España tiene en el desempleo al 48,7% de sus jóvenes, Grecia al 47,2% y Eslovaquia al 35,6%. En el otro lado del cuadro, los jóvenes desempleados en Alemania son sólo el 7,8%, en Austria el 8,2% y en Holanda el 8,6%. Los ajustes están hundiendo el empleo, pero Europa parece ciega en su apuesta por una política de austeridad procíclica. A pesar de estos datos y de que el continente arrancó el año al borde de la recesión, en la cumbre europea del lunes sólo se sacó en claro un nuevo acuerdo fiscal para institucionalizar los ajustes y castigar duramente a los países que superen un déficit público del 0,5%. El presidente del Banco Central Europeo, el italiano Mario Draghi, apoyó esta política y repitió la cantaleta que se escucha desde hace dos años a los responsables políticos y económicos de Berlín y Fráncfort. La austeridad “reforzará la confianza en la zona euro” y eso traerá el crecimiento y el empleo, dijo Draghi, sin dejar que la realidad le estropeara un bonito titular.

El Tiempo. Enero 31, 2012.